Stoomtractie

Stoomtractie is de aandrijving van voertuigen met een stoommachine, waarbij water wordt verhit tot stoom die mechanische kracht levert om wielen aan te drijven.

• Begin 19e eeuw (±1800–1830): eerste bruikbare stoomlocomotieven (o.a. Stephenson).
• 1830–1900: snelle uitbouw van spoorwegnetten in Europa en Amerika; stoom wordt de standaard.
• 1900–1945: technologische verbetering (grotere locomotieven, hogere snelheden), maar elektrische en dieselalternatieven komen op.
• Na 1945: snelle terugval door diesel- en elektrische tractie.
• Jaren 1960–1970: stoom verdwijnt vrijwel overal uit regulier dienstverkeer.
• Nu: alleen nog in toeristische en museumritten.